Lachen ist nicht immer gesund
Hallo,
vor 61 Jahren, am 30. Januar 1962, ereignete sich in Tansania (damals Tanganyika) ein ungewöhnliches Phänomen, das als Lachepidemie bekannt wurde. In einem christlichen Internat begannen drei Schülerinnen zu lachen und konnten damit nicht mehr aufhören. Das Lachen steckte schnell andere Mitschüler an, und schon bald waren 95 von insgesamt 159 Schülerinnen und Schüler von unkontrollierbaren Lachanfällen betroffen. Als die Eltern ihre Kinder nach Hause holten und in ihre Dörfer brachten, verbreiteten sich die Symptome weiter. Die Lachepidemie breitete sich rasch aus und erreichte schließlich eine geschätzte Anzahl von bis zu 1000 betroffenen Personen.
Die Betroffenen litten sehr während ihrer Lachanfälle und diese episodischen Zustände konnten Stunden oder sogar Tage andauern. Aufgrund der Lachepidemie mussten nicht nur das christliche Internat, sondern auch andere Schulen vorübergehend geschlossen werden. Es dauerte mehrere Monate, bis das Phänomen allmählich abklang und verschwand.
Wissenschaftliche Untersuchungen wurden durchgeführt, konnten jedoch keine eindeutige körperliche Ursache für das Phänomen identifizieren. Es wurden keine Viren oder Bakterien gefunden, die die Lachepidemie erklären könnten. Stattdessen wurde die Psychologie als Erklärungsansatz herangezogen und das Phänomen wurde als Massenhysterie eingestuft.
Ähnliche Fälle von Massenhysterie wurden in der Vergangenheit dokumentiert, wie zum Beispiel die Tanzepidemie von 1518 in Strasbourg oder das Miauen der Nonnen im Jahr 1844 in Frankreich. In diesen Fällen gab es ebenfalls kollektive, unkontrollierbare Reaktionen auf bestimmte Auslöser.
Die genaue Ursache für die Lachepidemie in Tansania bleibt bis heute unklar.
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Bis nächste Woche und bleib neugierig!
Andreas
